Provavelmente, já viste, em revistas, jornais, vídeos ou televisão, um vulcão em actividade a lançar cinzas, fumo, rochas e a derramar um líquido quente e avermelhado, a que chamamos lava, vindo do interior de Terra.
Isto acontece, porque à medida que caminhamos em profundidade a temperatura aumenta e a certa profundidade circulam alguns materiais em fusão, mais ou menos pastosos, a que chamamos magma. Quando o magma sobe até zonas frias mais superficiais ou até mesmo à superfície, arrefece e originam-se rochas sólidas – as rochas magmáticas. 